Selección del material rodante y cajas de iniciación para la maqueta ferroviaria

Paradójicamente, las vías, locomotoras y vagones no podrán ser utilizados de inmediato, sino solo después de haber definido il ‘proyecto’, planificado el ‘esquema de vías’, construido la ‘base’ de la maqueta y, por tanto, fijado las vías. En la práctica, sin embargo, siempre son lo primero que se compra. De hecho, es necesario tener a disposición material rodante, vías, etc., para tomar medidas, hacer pruebas y demás.

Si queremos contener los costes y diseñar una maqueta económica, la elección de la primera compra recae necesariamente en la adquisición de una caja de iniciación (set de inicio).

Este tipo de pack suele incluir:

• un tren (locomotora + vagones),
• un circuito óvalo (vías),
• un regulador de velocidad *
• un transformador *,
• cables y conexiones eléctricas

* en analógico tradicional.

En las cajas de iniciación digitales dispondremos de una central digital con un tren digital, es decir, el mínimo indispensable para montar un tren eléctrico (por ejemplo, sobre una mesa) y hacerlo rodar.

Las cajas de iniciación

Para empezar, nuestro consejo es, en cualquier caso, adquirir una caja de iniciación.

Varias marcas ofrecen una amplia gama de sets de inicio, analógicos y digitales, en todas las franjas de precio… aunque predominantemente orientados al mercado alemán (DB, ICE, ÖBB, etc.).

A veces están disponibles algunos sets de inicio italianos.

Los sets de inicio Hobby: Entre 100 y 200 euros

Es la categoría de oro para quienes buscan un tren de aspecto realista sin gastar sumas importantes. Son sistemas analógicos pero los trenes cuentan con buenos acabados.

Contra: El precio empieza a subir y los modelos no son italianos (habitualmente administraciones alemanas DB o austriacas ÖBB).
Las vías para completar la maqueta podrán adquirirse posteriormente (incluso de otra marca, siempre que se dote de las vías / conectores compatibles).

Piko Hobby «Start-Set» (Ej. Piko 57112 / 57113) (Precio: aprox. 100€ – 140€):

Se encuentran entre los más vendidos en Italia. Incluyen una locomotora de vapor clásica con ténder (BR 98) y coches de viajeros o vagones de mercancías. Las vías incluidas cuentan con balasto de plástico moldeado de excelente calidad.

Pros: Excelente relación calidad/precio. Las locomotoras de la serie Hobby, a pesar de ser económicas, son robustas, tienen detalles fieles y a menudo están ya equipadas con un conector para instalar un decodificador digital más adelante.

Sets de inicio analógicos Roco (Ej. Roco 5100017) (Precio: aprox. 150€ – 180€):

Suelen ofrecer locomotoras diésel europeas (como la clásica BR 218) con dos coches o vagones de mercancías y vías Roco Line con balasto integrado.

Pros: Mecánica de nivel profesional y excelentes vías que reutilizarás al 100% en la maqueta definitiva.

Los sets de inicio digitales más convenientes: Más de 200 euros

Si el objetivo final es construir una verdadera maqueta sobre la que hacer circular varios trenes simultáneamente gestionándolos desde un mando a distancia o desde el smartphone, empezar directamente con el sistema digital ahorra dinero a largo plazo.

• Set digital Roco «z21 start» (Precio: alrededor de 240€ – 290€):
  • Está unánimemente considerado el mejor punto de partida en digital del mercado italiano. Incluye un tren de mercancías o de pasajeros con decodificador ya instalado, un circuito de vías y la centralita z21 start con el mando con cable Multimaus.
  • Pros: La centralita z21 es un estándar excepcional, ampliable para ser controlada mediante Wi-Fi desde una tablet o smartphone. El valor de los componentes individuales comprados por separado superaría con creces el coste del set.
• Set de inicio digital Märklin / Trix (Precio: aprox. 280€ – 330€):
  • Märklin (para el sistema de 3 carriles en corriente alterna) y Trix (2 carriles en corriente continua) ofrecen sets completos equipados con la estación de control Mobile Station.
  • Pros: La vía C-Track con balasto incluida es indestructible. La estabilidad de la señal digital Märklin es legendaria.

La ventaja de elegir Roco (escala H0) o Fleischmann (escala N) es que ofrecen una amplia gama de productos (y su correspondiente documentación, a menudo en italiano) que nos permitirán ampliar nuestra instalación en el futuro, adquirir nuevo material rodante y, si lo deseamos, añadir mandos digitales y accesorios electrónicos.

Consejos para la compra en el mercado italiano

El obstáculo de la administración FS (Ferrovie dello Stato): Es sumamente difícil encontrar sets de inicio económicos con trenes expresamente italianos (salvo los raros y superados sets de juguete de Lima/Hornby). La práctica consolidada entre los maquetistas italianos es comprar un set de inicio alemán o austriaco (Piko o Roco) para tener las vías, la fuente de alimentación y un primer tren con el que practicar, para luego adquirir por separado las locomotoras y los coches FS de las marcas especializadas (Acme, Rivarossi, Vitrains, etc.).

La elección de la caja de iniciación influye obviamente en la elección de las vías.